Quando, all'incirca mezzo secolo fa, mi capitavano tra le mani vocabolari della lingua italiana con appendici (magari di qualche ventina dì pagine) di voci straniere, non ne ero, in verità, molto entusiasta. Una voce straniera - mi dicevo - può accogliersi nella nostra lingua se esprime un concetto a noi estraneo e, quindi, in assenza del corrispondente vocabolo italiano; può anche accogliersi se dal corrispondente italiano si è semanticamente differenziata (per es. boutique rispetto a bottega) oppure suscita una particolare atmosfera; può benissimo accogliersi se il suo uso si è ormai elevato a livello internazionale (blitz, bluff, embargo,film, garage, hobby, hotel, intellighenzia, leader, leitmotiv, manager, racket, self-service, shopping, scooter, spray, star, toilette.. .). Questi miei rilievi dovettero essere anche di molti altri, se i vocabolari posteriori eliminarono appendici del genere suddetto, finendo con l'accogliere le voci eterogenee all'interno del materiale prettamente italiano.
Da allora ad oggi tuttavia l'esterofilia ha fatto passi da gigante, fuori di ogni senso di misura, e sarebbe l'ora non dico di tornare alle appendici, ma di radiare totalmente le voci straniere che sempre più numerose imbastardiscono ogni giorno il nostro idioma, fatta ovviamente eccezione di quelle poche che, per i motivi che ho sopra indicati, possono anche considerarsi parte integrante del lessico italiano e che andrebbero quindi incorporate (come del resto tante espressioni latine) nel patrimonio linguistico italiano. Quando insomma si perde il senso di misura, quando si procede a rotta di collo, bisogna pur ricorrere a rimedi estremi. E le istituzioni che vigilano sulla lingua e le scuole che la insegnano dovrebbero tentar di fare la loro parte.
La mia impressione è che oggi si proceda a rotta di collo. Ad ogni piè sospinto, in ciò che leggo e in ciò che si sente, le voci straniere la fanno da padrone. Molti le usano per dimostrar di conoscere (e poco importa se approssimativamente) l'inglese; le usano per snobismo, per darsi arie, per apparire, rispetto agli altri miseri mortali che non le conoscono, colti e raffinati. Fanno tuttavia esternazione, almeno a mio giudizio, di gusti pacchiani, volgari cioè o cafoneschi. Né manca chi le usa per pigrizia, per evitare di cercare il termine italiano corrispondente.
Ricorrono così, tanto per far qualche esempio, check point, gossip, low cost, « rimedi anti-aging», invece degli italianissimi posto di blocco, pettegolezzo, basso costo, « rimedi contro l'invecchiamento»: long-life esprime un pregio delle pile Varta; in ricette culinarie o di argomento affine leggo «agitate nello shaker» o
m'imbatto in «bibite vintage»; la formula last minute caratterizza un tipo di viaggi super scontati; una recente circolare d'annunci del Ministero dell'Agricoltura è
definita « la newsletter per gli operatori agricoli »; gli articoli da spiaggia diventano beachwear. Per ogni benestare che si dà, ormai sento solo, intorno a me, l'interiezione okay.
C'è anche dell'altro, lo so. Siamo nell'era dei computer e delle tante diavolerie che spesso sento accompagnate dal termine digitale, e le nuove invenzioni ci pervengono attraverso la lingua degli inventori. Ma sforziamoci, per quanto è possibile, di venire italianizzando, man mano che ne facciamo uso, i termini barbari, magari piegando a nuovi significati, attraverso l'estensione semantica, termini italiani in qualche modo affini.
Nel corso dei secoli l'italiano si è arricchito di voci straniere di varia provenienza (bianco, divano, bottiglia, bistecca, zucchero, limone, marmellata, uragano), ma rimanendo pur sempre italiano. Quelle voci straniere che abbiamo incorporato sono state dunque una conquista, un progresso. Oggi le voci straniere restano tali. Il lessico italiano si gonfia sempre di più di voci straniere, ma non progredisce. E quando non c'è progresso, c'è impoverimento e stagnazione, indubbia anticamera di un sia pur lontano declino.
A proposito di declino o tramonto ci fu una decina di anni fa una disputa tra linguisti che tale declino vedevano profilarsi e altri che lo negavano, lo, ritor-nando sulla questione (prima in « Scuola e Didattica» del 15.5.1995, pp. 28-29, e poi nel mio volumetto Fronde sparte, Acate, presso l'Autore, 1996, pp. 51-54), mi schierai tra coloro che lo negavano: ma non già perché i termini stranieri entrati nel nostro lessico fossero pochi, piuttosto per il fatto che la maggioranza degli italiani non li capivi e quindi li snobbava. Termini stranieri, pur numerosi nel nostro lessico, continuavano praticamente ad essere come inesistenti. Purtroppo, da allora ad ora, vado sempre più notando che il senso di misura raramente ci guida, e che l'infiltrazione di termini stranieri si fa sempre più preoccupante. Nelle scritte pubblicitarie poi gli esotismi addirittura si sprecano, spesso tanto più accattivanti quanto meno compresi. Quale possibile rimedio contro una siffatta invasione!
È vano, a mio credere (che è anche il creder dei più), sperare questo rimedio dall'alto, ossia fuori di noi. Dall'alto potrebbero solo venire suggerimenti di forme sostitutive, che lasciano il tempo che trovano. Io sono del parere che dovremmo anzitutto sforzarci noi di abbandonare i gusti esterofili, di sentir cafonesca la tendenza all'uso dei termini stranieri. Una volta modificatosi il gusto, la tendenza dell'italiano ad assimilare le voci straniere o ad esprimerle attraverso l'estensione semantica di voci italiane esistenti a poco a poco risorgerebbe e, fra tante, le forme più accette prenderebbero a poco a poco piede, come appunto è avvenuto nei secoli passati.
Tuttavia mi affretto anche ad aggiungere che quanto ho or ora detto non esclude che se scuole e istituzioni che vigilano sulla lingua facessero la loro parte contro il suo imbastardimento, farebbero in qualche modo da freno e, a forza d'insistere, contribuirebbero anche all'educazione del gusto. Non risolverebbero - è pacifico - il problemi, non sarebbero il toccasana; ma senza un benché minimo freno, senza un campanello d'allarme, si corre - a mio avviso - a briglie sciolte, e quindi verso il precipizio.
La lotta contro le parole straniere (che fu viva a partire dalle sanzioni economiche imposte all'Italia durante la campagna etiopica) finì in fondo con Io stabilizzare, contro le rispettive forme straniere prima in uso, termini quali per esempio pallacanestro, calcio e caldo d'angolo, assegno (bancario), autista e regista, scollatura (net senso di décolleté). Pochino» invero. Ma barbarismi del tipo chaujfeur e football sono indubbiamente scomparsi grazie appunto a questa reazione, a questa campagna di sensibilizzazione.
L'altro giorno, chiedendo a una mia nipotina novenne, afflitta perché si era fratturata il ditino di un piede, come mai t'incidente era avvenuto, mi rispose: «Mentre giocavo, al Baby Pianeta. Io, sia perché ormai alquanto duro di orecchio, sia perché del tutto disinformato di simili nuovi locali di divertimento, percepii solo un'emissione incomprensibile di suono. Mia. nipote allora, cogliendo intelligentemente il mio imbarazzo, si affrettò a tradurre: Piccolo Pianeta, Meglio forse avrebbe detto Pianeta de bambini Comunque l'immediata traduzione fu per me come un raggio di luce che mi rischiarò il cervello. Mi domando tuttavìa: «Che male ci sarebbe stato se, trasferendosi questi giochi fuori dalla terra d'origine, il loro nome si fosse contemporaneamente adattato alla lingua del paese che li accoglieva?».
Alfonso Leone
da Studi Linguistici Italiani vol.II 2006